Tamandua, Marggraf Georg, 1648 (source Manioc.org)
Vous avez peut-être aperçu, le long de nos routes, un curieux animal au pelage blond et au museau démesuré déambulant avec nonchalance. Il s’agit du Tamandua, un petit fourmilier qui pèse de 3,3 à 8,4 kg. Son nom vient d’une langue amérindienne, le tupi. Son nom scientifique est Tamandua tetradactyla, ce qui veut dire le Tamandua à quatre doigts. En fait, si ses empreintes laissent la trace de cinq doigts pour les pattes arrière, on observe bien quatre doigts pour les pattes avant. Des scientifiques 
brésiliens viennent de montrer l’existence d’une petite phalange qui serait un cinquième doigt vestigial. Elle propose donc de l’appeler Tamandua pentadactyla, le Tamandua à cinq doigts.
Grand Tamanoir
Le Tamandua est proche du Tamanoir, avec qui il partage le fait de ne pas avoir de dent, d’avoir une très longue longue langue cylindrique collant qui permet d’attraper les fourmis et les termites dont ils se nourrissent. Car notre charmant animal est la terreur de ces petits insectes. Grâce à ses longues griffes et sa queue préhensile, il grimpe facilement aux arbres. Pour se nourrir, il se sert de ses griffes pour casser la termitière ou la fourmilière, introduit son long museau dans le trou où sa longue langue collante lui permet de capturer ses proies en grand nombre. Lorsqu’un Tamandua s’attaque à une termitière, il pleut des morceaux de terre et d’insectes, c’est le moment de lever les yeux pour le découvrir à l’œuvre. Pas de repos pour les minuscules, le Tamandua est actif le jour et la nuit. il se déplace aussi bien dans les arbres qu’au sol.
La mère Tamandua ne fait qu’un seul petit qu’elle porte sur son dos tant qu’il n’est pas autonome. Agressé, ces animaux font face à l’attaquant debout sur les pattes arrière, les pattes avant ouvertes prêtes à donner un coup de griffe. Malheureusement, cela est peu efficace face aux voitures et il n’est pas rare de trouver des Tamanduas morts victimes d’accidents. Au 19ème siècle, les auteurs du livre :« le petit Buffon illustré pour les enfants »
se plaignent du fait que l’on chasse le Tamandua. Ils pensent qu’on devrait plutôt les protéger en raison de leur utilité. Aujourd’hui, en Guyane, le Tamandua est une espèce intégralement protégée. Les fourmis et les termites ne sont pas de cet avis. Et vous qu’en pensez-vous ? D’accord ou pas pour lever le pied quand un Tamandua traverse la route ?
Pour en savoir plus :
« Le petit Buffon illustré des enfants : histoire récréative des animaux, d’après les meilleurs auteurs », 1876, Adrien Linden, Bernardin -Bechet éditeur, 320 pp.
« The lesser anteater (Tamandua tetradactyla) is not tetradactyla, but pentadactyla », 2019, A. C. Machado Cruvinel et al., « Anatomia, Histologia, Embryologia », Volume 48, numéro 3, pages 256-263
« Faune de Guyane« , 2007, E. Hansen et C.Richard-Hansen, Ed. Roger le Guen, 272 pp.
« Neotropical Rainforest Mammals« , 1997, L. Emmons, F. Feer, The University of Chicago Press, 307 pp.
surprenantes. Malheureusement, c’était l’heure de rentrer, nous avons dû ranger et partir. Pendant le retour, nous avons profité du soleil et observé l’horizon très coloré. Le capitaine a même envoyé la petite voile. Ce fut la fin de notre aventure aux îles du salut qui fut une expérience très instructive grâce aux encadrants sympathiques et passionnés d’océanologie. » Iris V. et Sarah A.
sais pas le nom. En arrivant aux îles, nous avons fait des prélèvements sur les algues trouvées sur une corde dans l’eau. Au microscope, nous avons vu des crustacés et d’autres animaux très laids dont je ne sais pas non plus le nom. En rentrant, nous avons fait un peu le tour de l’île. Puis le bateau a regagné Kourou ». Alicia T.
microscope. Sur le bateau, il y avait deux scientifiques, une technicienne de laboratoire, trois professeurs, une caméraman, une marine (sic) et un capitaine. Après les présentations, nous sommes allés aux alentours du port. Nous avons vu plusieurs espèces d’oiseaux. En s’approchant des îles, il commençait à y avoir beaucoup plus de vagues mais je suis restée devant. Nous avons vu un requin soyeux, un requin baleine, des raies mantas et des dauphins. Mais, je n’ai pas pu voir les dauphins, car en restant devant, j’ai eu le mal de mer. En arrivant sur l’île, j’étais soulagée, j’ai vu des Tortues vertes. Nous avons mangé. Après ça, j’ai sorti mon téléphone pour prendre des photos des tortues et de la mer. J’ai vu d’étranges organismes au microscope. Puis, M. Breton décide de faire le tour de l’île avec nous. Il y avait des singes et un chat noir. Après le tour, c’était l’heure de partir. Une fois rentrée, j’étais contente de cette journée et aussi de pouvoir me doucher. » Rianty T.
en mer. On a pris le bateau Guyavoile. En arrivant aux îles, on a vu des sternes, des dauphins, des petits poissons… On a même vu un requin baleine. On a fait des prélèvements pour faire des expériences (…) A la fin, on a fait un petit tour de l’île, on a vu plein de singes. Puis, on est rentré vers 17 h 10″. Sophie L.
« Lorsque nous étions sur le bateau, il faisait très chaud. Nous avons pris des jumelles et nous avons vu des oiseaux. Lorsque nous avions soif, nous allions chercher de l’eau dans la cabine (…) Puis nous avons vu un requin baleine. » Evan D.
baleine. Enfin, c’est plutôt les autres qui l’ont vu puisque j’étais malade. Il y avait aussi une raie et un dauphin. Nous avons aussi fait des prélèvements sur le chemin. Arrivé aux îles du Salut, on a regardé au microscope les prélèvements collectés en mer. Le zooplancton est les animaux et le phytoplancton est les plantes. Nous avons aussi regardé à la loupe. Il y avait différentes espèces. Nous nous sommes arrêtés sur plusieurs stations. » Audrey A.
Mi-septembre, Dipijo écrivait à propos de la curieuse balade d’une Tortue luth sur une plage de Bretagne. Au mois de Juin, un scientifique de Strasbourg, Damien Chevallier, est venu en Guyane pour équiper neuf Tortues luths de balises qui permettent de suivre leurs déplacements. Le site du CNES, 
