La famille Raton crabier en pêche, de nuit.
« Sur cette photo, nous observons des animaux d’une même famille », nous annonce le scientifique en parlant de cette partie de pêche des ratons crabiers. Mais de quelle famille parle t’il ? S’agit-il de la famille représentée par la mère et ses petits ou du fait que tous ces ratons crabiers appartiennent à la famille des procyonidés comme les coatis ou les ratons laveurs. En effet, la famille pour le biologiste, c’est avant tout un groupe de genres qui présentent des caractères communs. Attention, on ne parle pas ici du genre masculin ou féminin, mais du genre qui réunit des espèces proches présentant elles aussi des caractères communs. Bref, pour le scientifique, le mot « famille » fait référence à la classification des êtres vivants. On dira, par exemple, que tous les « perroquets » appartiennent à la famille des Psittacidae ou que tous les végétaux en formes de plants d’ananas sont des Bromeliaceae. Vous avez remarqué ? Les noms des familles en latin se terminent par « idae » pour les animaux et par « aceae » pour les plantes, ou « idés » et « acées » en français.
Quelques représentants de la famille des psittacidae de Guyane
Quelques représentants de la famille des Broméliaceae de Guyane
Comment s’appelle cet oiseau chinois ?
Regrouper les espèces au sein d’une même famille est bien pratique pour reconnaitre les animaux ou les plantes. Par exemple, vous êtes en Chine et vous voyez cet oiseau aux longues pattes et au long bec qui vous fait penser à un héron, vous allez chercher son nom dans les Ardeidae. Gagné ! Il s’agit du Crabier chinois une espèce de héron asiatique. Et surprise ! Que vous soyez en Afrique, en Amérique du sud ou du nord, en Océanie, en Europe ou en Asie, vous allez vous rendre compte que cette famille des Ardeidae se trouve sur tous ces continents. Par contre, dans cette famille, vous ne pourrez observer l’Onoré agami, que dans le nord de l’Amérique du sud et en Amérique central. Alors que vous soyez en Guyane, en Bretagne ou en Chine, vous pourrez rencontrer des Aigrettes garzettes. Toutes les espèces d’une même famille n’ont par la même distribution sur la planète.
Certaines familles d’oiseaux ne se rencontrent d’ailleurs que sur certains continents.
C’est le cas par exemple de la famille des colibris, les Trochilidae, qui ne se trouvent 
qu’en Amérique, de l’Alaska à la terre de feu. Parfois tous les oiseaux d’une même famille vivent dans une même zone climatique, c’est le cas des tinamous. Tous les Tinamidae vivent en Amérique tropicale. Les Alcidés, eux, regroupent des espèces qui vivent dans les eaux froides ou tempérées de l’hémisphère nord. Ils passent tous leur vie en mer et ne viennent à terre que pour se reproduire. On trouve dans ce groupe des Macareux, des Guillemots et des Pingouins. Pingouins qui ne faut pas confondre avec les manchots qui eux vivent dans l’hémisphère sud et font partie de la famille des Spheniscidae.
Quelques représentants de la famille des Alcidae, en Bretagne.
En cette période de voyage, si vous souhaitez reconnaitre les animaux que vous rencontrez, commencez par vous poser la question : « Est-ce qu’il ne ressemblerait pas un animal que je connais chez moi ? ». Cela pourra vous aider à l’identifier. Attention toutefois, certains animaux se ressemblent parfois comme deux gouttes d’eau et ne sont pas classés dans la même famille. C’est le cas de notre cochon bois ou pécari qui ressemble tant à un sanglier mais ces deux animaux appartiennent à deux familles différentes. Mais ça, c’est une autre histoire.
En savoir plus :
« https://coucouduguanxi.photo.blog/ », pour voir d’autres photos d’oiseaux chinois.
« Suidae and Tayassuidae (Wild Pigs, Peccaries) », 2015, M. Sutherland-Smith,Fowler’s Zoo and Wild Animal Medicine, Volume 8., pp. 568–584
« https://animals.fandom.com/wiki/Tayassuidae », lire le chapitre « evolution » de cette page web pour voir la différence entre les suidae et les tayassuidae, la famille des pécaris.
Dans l’estuaire du Mahury, un plouf, une queue et un aileron aperçus brièvement.
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Au cours d’une balade, j’aperçois une araignée spectaculaire, une Argiope argentée, au milieu d’un massif de plantes à petites fleurs blanches. Afin de la photographier de plus près, je m’enfonce parmi ces plantes d’environ un mètre cinquante de haut quand, je ressens de violentes brûlures aux bras et aux mains. Mais qui donc vient de m’infliger ces douloureuses piqûres ?
